
Tapanuli Tengah: Mutiara Sumatera Utara
Tapanuli Tengah (Tapteng), sebuah kabuapaten yang terletak di wilayah pesisir Pantai Barat Pulau Sumatera. Kabupaten Tapteng memiliki luas yaitu sekitar 6.100 km2 dan wilayahnya terdiri dari gunung, laut dan pantai. Dengan kondisi alam tersebut, Tapteng menjadi sebuah kabupaten yang tak kalah akan potensi wisata dan sektor perkembangan ekonomi.
Menjadi perhatian para wisatawan, Tapteng memiliki banyak objek wisata terutama sensasi dataran tinggi dan kekayaan eksotisme bahari. Mengingat panjang garis pantai yang terdapat pada Tapteng mencapai 200 km, hal tersebut membuat Tapteng memiliki banyak sekali pantai yang indah berikut panorama pulau-pulau kecil yang juga termasuk bagian dari Tapteng. Salah satu pantai yang terkenal yaitu Pantai Pandan, terletak di Kecamatan Pandan yang merupakan ibukota dari Kabupaten Tapteng.
Masih di Tapteng, destinasi wisata pegunungan turut menjadi magnet wisatawan mengingat di area dataran tinggi Tapteng banyak objek wisata alam meliputi air terjun, sungai-sungai, dan hutan yang rindang. Terdapat pula wisata sejarah yaitu di Kecamatan Barus yang menjadi tempat pertama kali masuknya ajaran Islam dan Kristen di Indonesia.
Selain berpotensi akan wisata alamnya, Tapteng memiliki kondisi kebudayaan yang sangat menarik. Masyarakat penghuni Tapteng terdiri dari beragam etnis dan agama, meski demikian Tapteng dapat membuktikan bahwa kondisi masyarakat yang egaliter mampu hidup berdampingan dengan rukun dan harmonis. Beberapa etnis tersebut meliputi Batak, Melayu, Tionghoa, dan masyarakat pendatang dari luar pulau.
Jadi, tidak ada yang salah bahwa Tapanuli Tengah dapat diumpamakan sebagai mutiara di Sumatera Utara. Saat ini, Tapteng menjadi salah satu wilayah yang juga kuat di sektor lalu lintas perekonomian. Mayoritas masyarakat Tapteng memiliki mata pencaharian sebagai petani atau nelayan, mengingat sumber daya alam di sini dapat mencapai angka produksi yang tinggi.